The sea will wash away our sins

Ce n’était probablement rien. Mais. L’homme avait insisté -autant que ces regards désapprobateurs qu’il offrait à l’Autre -et pourtant, il s’était soudainement fait discret -n’intervenant plus -comme si le contenu de son nouveau verre semblait plus intéressant que les mensonges qu’il pensait avoir écoutés -mensonges, vraiment ? - ça avait comme des sonorités d’avertissement -le danger rôdait sous l’eau -et les yeux du frère luisaient de folie -alors---------, il faudrait se montrer prudente. Éviter d’embarquer était une chose. Converser avec une personne instable en était une autre -il avait déconseillé, en réalité -mais il avait tout de même confié l’adresse sans qu’elle ait besoin d’insister -alors piège, volonté de prouver la vérité ou envie de répandre davantage la rumeur -ses intentions restaient obscures -et pourtant, il ne paraissait en rien menaçant -un piège restait un piège -il faudrait faire attention -si frère n’était qu’un rôle -alors---------, il faudrait réfléchir à la meilleure façon de l’aborder -l’embarquement et la peur ne fonctionneraient sûrement pas avec lui -il fallait quelque chose qui le concerne davantage -pour qu’il puisse se confier, quand bien même la folie le ferait pour lui -un début de piste restait un début de piste -et à défaut d’avoir quelque chose de plus solide, il fallait bien commencer quelque part-----. Alors. Réfléchir. Parcourir le port -et le silence du bar de disparaître en un claquement de porte -et toujours ces bruits insupportables -toujours cette foule inquiétante -toujours ces cris pour haler les hommes sur les bateaux -et c’était tellement fatigant -de supporter le chaos, de surveiller que rien n’en surgisse------ et regagner la périphérie de la ville -prudence toujours, avait conseillé l’homme du bar -un quartier mal famé du fait de ses logements peu cher et de sa clientèle de passage -certainement pas un lieu où se balader paisiblement -certainement pas pour elle -et les ennuis de s’y répandre comme la boue entre les pavés déchaussés -alors toujours------.

« Hé ! »

Et.
La prudence de s’envoler.
Avait-elle seulement opéré.
L’anonymat de disparaître avec elle.
Quelqu’un.
Pour capter son attention.

Et ça. C’était la -ou plutôt, l’une -car il existait toujours pire -il ne fallait pas pousser le destin à le prouver -il relevait toujours le défi---- pire chose qui aurait pu se produire. Et. Pour l’accompagner, tellement de possibilités. Un piège. Une ancienne connaissance -ami ou ennemi -et s’il fallait combattre alors -c’était sans doute le pire lieu pour rester discret---. Un corbeau. Un Noé. Ou pire encore. Alors. Se retourner, sur ses gardes -et l’Innocence de s’activer à tout moment -se tenir prête -à fuir, à combattre -à [____]----. Et. Pas réellement rassurée en constatant l’identité de la personne. L’Autre -et s’il la suivait -et qu’est-ce qu’il voulait -et pourquoi être intervenu dans leur conversation -et s’il savait quelque chose malgré ce qu’il avait laissé croire -et s’il protégeait le monstre -et s’il la connaissait vraiment -et si… -et si elle le connaissait vraiment--------. Et. À la lumière du jour. À l’environnement portuaire.

Comme.
Une impression étrange de déjà-vu.
Comme.
Un rêve qui s’échappait lorsqu’on tentait de se souvenir.
Comme.
Une impression dérangeante de ne pas se souvenir.
Alors qu’il aurait fallu.
Important.

Alors. Moins d’inquiétude et de suspicion -et il y avait la couleur de ses cheveux qui semblait si familière et si étrangère en même temps -et il y avait ses yeux et cette lueur ennuyée qui les habitait et qui rappelait vaguement -il y avait cette familiarité et cette habitude à se déplacer au milieu des marins -il y avait -un rêve flou qui peinait à revivre----- et laisser l’Autre rejoindre -et toujours cette impression dérangeante de déjà-vu -alors peut-être -peut-être- qu’il avait raison -on se connaît, non ?---.

« Vous avez fini par lâcher votre verre. » Simple constat. Ni jugement, ni agressivité. Il fallait simplement commencer quelque part pour que l’impression devienne un souvenir net -et elle n’avait jamais été douée pour tenir une conversation-. « Vous faites partie d’un équipage ? »

Probable de par sa présence.
Probable de par son jugement du monstre.
Probable de par ses consommations.
Probable de par.

Ah.
D’un équipage.
Et cette familiarité des ports.
Et ces traits que les années avaient simplement légèrement modifiés.
Ah, oui.
L’impression de se changer en souvenir.
Et la surprise de la remplacer.

« Attendez, vous… Norrin ? »

C’est toi, n’est-ce pas ?

Et. À son constat -simple constat -il était sorti du bar -aucune arrière-pensée -qui aurait-elle été pour juger -il aurait mieux valu se saouler que d’affronter ceux qui avaient compté -devenu remarque dans ses oreilles -comme un reproche qui n’avait pas lieu entre deux inconnus -vraiment ?--------, l’homme de sembler vexé dans sa réponse -ah, il faudrait réellement revoir sa façon de s’exprimer -ça devenait parfois problématique -quand bien même l’action l’était-elle, elle aurait peut-être dû se faire accompagner de quelqu’un de plus loquace -elle aurait évité quelques ennuis -comme celui de l’homme aux deux verres------.

« Ouais ben ça va, normalement quand on va dans un bar c'est pour prendre un verre, pas pour se raconter des histoires d'horreur. »

Ah. Vraiment.
Une naïveté qui seyait parfaitement à l’ignorance.
Dans l’horreur.
C’était là où les mots étaient les plus volages que les pires histoires trouvaient preneur.
Mais sans avoir connaissance.
Sûrement parfait pour juste un verre.

Alors. Relever un sourcil, sceptique -mais aucune réponse, aucune remarque -la première lui donnant tort sans pouvoir lui expliquer la réelle raison -inutile -la deuxième l’obligeant possiblement à se renfrogner davantage -toujours aussi inutile -alors aucune phrase pour contrer -simplement cette impression qui prenait toujours plus d’ampleur -on se connaît, non ?--------.

Et. Comme s’il avait trouvé ce qu’il cherchait -la réponse à une interrogation que lui seul se posait -où son absence, peut-être -le mystère de sa présence restait entier---, l’autre de se retourner d’un geste de la main, comme pour clôturer -toujours cette question muette qui semblait avoir trouvé réponse -cette discussion sans sens ni but -la raison de son intervention -mais certainement pas cette impression toujours aussi présente -et un nom d’en émerger à travers des brumes lointaines -ça faisait beaucoup trop longtemps -ça ne pouvait pas -mais cette moue vexée -ce contexte -et l’attente de quelque chose suffisamment importante pour l’arrêter -alors le nom de toujours se faire plus présent et----------- alors qu’un prénom lui échappait.

C’est vraiment toi ?
C’était simplement.
Impossible, n’est-ce pas.

Et. Il y avait eu tous ces amis et ennemis qu’elle s’était faits au cours de l’année écoulée. Il y avait eu tous ces amis et ennemis qu’elle avait recroisés dans diverses circonstances au cours des missions écoulées. Mais jamais. Jamais. Il y avait eu d’ancien ami recroisant sa route -et ça, ça c’était une réelle surprise -et ça, ça lui faisait perdre ses moyens devant tout ce que ça apportait -les souvenirs d’une vie qui semblait trop lointaine -qui ne semblait plus lui appartenir- de ressurgir -la confusion de devoir expliquer sa présence et sa vie -impossible -jamais elle n’avait songé à une parfaite excuse -jamais cette possibilité lui avait traversé l’esprit -et maintenant, elle se sentait aussi surprise que désemparée face à la situation--------. Et le fossé qui les séparait à présent semblait aussi infranchissable qu’inquiétant -oh vraiment, l’était-ce réellement -oublier la surprise et se focaliser un instant -la coïncidence incroyable -l’histoire du monstre -le contact -et une vague inquiétude de s'immiscer -et si l’autre n’était pas inconnu à tout ce qui se tramait dans les eaux -restait à lui trouver un camp dans l’hypothèse et--------. Sans pour autant perturber l’autre qui se mit à rire comme si la situation s’y prêtait parfaitement.

« C'est quoi cet air surpris ? C'est plutôt moi qui devrais l'être ! »

Alors vraiment. C’était bien lui. Norrin. Et la probabilité de cette rencontre qui défiait toutes les lois naturelles -alors en était-ce seulement une -il fallait toujours se méfier -et le faire envers d’anciens amis serrait son cœur de honte -mais justement, trop ancien -alors qu’avait-il fait jusqu’ici -qu’était-il devenu jusqu’ici------. Alors. Devant la moquerie, croiser ses bras dans une attente légèrement agacée -elle n’était pas vexée -mais sa surprise était compréhensible et ne méritait pas une telle réaction -quand bien même ils se trouvaient dans un port, tout ça -c’était bien trop loin -mais visiblement, certaines choses ne changeaient pas-----.

« Toi, vraiment ? Tu m’as reconnue depuis un moment mais tu n'avais apparemment pas l’intention de me le faire savoir. »

Prêt à partir alors même que les souvenirs lui échappaient. Il ne pouvait pas s’approprier la surprise. Ni ne pouvait se moquer de la sienne. Mais. Distraction de courte durée, le voilà qui reprenait déjà -justifiant une soi-disant surprise qu’il n'éprouvait plus depuis plusieurs minutes par une réponse malheureusement trop logique et légitime-. Pour évoquer directement tout ce qu’elle aurait souhaité éviter.

« Je m'attendais clairement pas à te voir jusqu'ici, aussi loin des montagnes, Célania. »

Voilà. Évoquer sans détours tout ce qu'elle aurait souhaité taire -sans avoir à se soucier de tout ce qui se cachait dans ces secrets -simple remarque banale, qui avait forcément à être prononcée -alors qu'en réalité, tellement difficile de répondre sans soulever davantage d'interrogation---. Et. Comment, sans prendre davantage de risques, parler des raisons de sa présence -comment justifier sans même mettre des mots dessus -la guerre, les missions, les monstres--. Comment, pour espérer prétendre être parfaitement normale -alors que plus rien ne l'était depuis trop longtemps -et continuer de se méfier car -trop longtemps- alors lui aussi pouvait cacher--. Et. mauvaise menteuse qu'elle était, il serait difficile de convaincre son ancien ami sur une fausse raison -ah, il avait vraiment fallu que ce soit la première chose qu'il aborde-.

« Ah, oui… Je… Hm, je suis en voyage. » Classique. Possible. Parfait donc -vraiment ?-. « Et il y avait cette histoire de monstre alors… J'étais curieuse. » Voilà. Raison donnée. Et à présent de détourner. L'attention, le sujet, les questions. Et espérer que Norrin suivrait le cheminement des mots. « Et toi ? Qu'est-ce que tu fais ici ? Hormis traîner dans les bars. »

Fourbe et traître -mais c'était ce qu'elle était dans bien des esprits alors pourquoi ne pas alourdir le trait-. Mais au caractère du jeune homme, sans doute la meilleure façon de lui faire oublier ce qui ne devait pas être abordé. Et légèrement désolée de ces retrouvailles bancales.

Ça faisait trop longtemps.

Et. Ça avait quelque chose d’étrange. Cette rencontre. Cette conversation. Comme si tout était parfaitement normal. Alors que. Rien ne l’était. Jamais.

Il paraissait désinvolte, presque impertinent -peut-être plus qu’avant -impossible de se souvenir correctement -trop longtemps -même si, il avait toujours montré ce caractère un peu effronté -mais moins assuré -oui, ça, c’était amplifié -pourquoi-------. Curieux, aussi -peut-être autant qu’avant -difficile de se souvenir réellement -mais il y avait toujours ses idées étranges -provoquer, juste pour voir -essayer, juste pour constater -alors peut-être aussi amplifié -la curiosité était un vilain défaut, il fallait absolument le savoir -alors faire attention tout de même -ses questions, les réponses et tout ce qui pouvait accompagner -parce que, qui es-tu, aujourd’hui---------. Alors. Répondre à sa question, comme s’il s’agissait d’une évidence parfaitement logique dont elle était bien la seule qui ne comprenait pas. Et. À son tour, des interrogations parfaitement évidentes et logiques, comme s’il fallait absolument comprendre ce qui se cachait derrière -et, sans surprise, si ça avait semblé être une bonne excuse -maintenant, ça le paraissait moins -l’histoire du voyage interpelait, bien trop -et sortir de ce mauvais pas sans éveiller de soupçons ou d’avantage d'interrogation paraissait bien compliqué -presque besoin d’un miracle -ou------. Changement de sujet pour faire taire toutes ces questions qui ne devaient avoir de réponse.

S’attarder sur un propos qui plaisait moins.
Moins de questions.
Moins de curiosité.
Toujours autant de familiarité.
Mais oublié.
Le voyage et ce qui se cachait entre les lignes.
Au moins pour un temps.
Alors un léger soulagement.

Et. En face, le souvenir -une ancienne amitié qui semblait ne plus avoir lieu d’être -ressurgit d’un passé trop lointain -dans un monde si différent -qu’espérait de cette rencontre---- de rouler des yeux, comme ennuyé par sa demande -mais oublié ses questions -oublié tout ce qui devait être tu -se concentrer sur ce qui déplaisait pour ensuite, et enfin, changer totalement de sujet---.

« Bah je "trainais dans les bars", justement. Un verre c'est pas la mort non plus. » Pas la mort. Non. Mais elle n’appréciait pas ça pour autant -et ce n’était pas ça qui avait [___] Gwen -mais ça rappelait toujours -cette vilaine habitude, cette odeur trop présente qu’elle n’aimait pas -tout ce que Gwen avait voulu oublier avec “un verre ou deux” mais qui pourtant, l’avait rattrapé jusqu'à----. Boire ne constituait pas une occupation comme une autre. Mais soit. Elle n’avait rien à dire à ce propos -ou plutôt, si -alors plutôt, rien d'encourageant ou de délicat-- et, après un long temps en mer et une arrivée dans un port inconnu et sans attache, son excuse semblait assortie d’une certaine logique -assez pour faire songer à autre chose -oublier le voyage et le reste -oublier à présent les bars et l’alcool---. « Et donc... T'es dans les histoires de monstres, maintenant ? J'te le répète mais c'est surement des excuses à deux balles, ça. Mais bon, puisque t'y tiens… »

Peut-être.
De simples excuses.
Peut-être.
De simples rumeurs sans fondement.
Peut-être.
Rien.
Et peut-être.
Tellement plus.

Alors. Malgré les retrouvailles. Malgré les mots. Elle ne pouvait pas donner une conclusion si rapide à cette affaire -il restait trop de points irrésolus, trop de questions sans réponse -des bateaux et des équipages disparaissaient réellement -le frère du barman semblait craindre quelque chose -les rumeurs ne naissaient jamais de rien -il y avait toujours un mal à sa source -parfois dans leur capacité, parfois non -mais il fallait toujours vérifier et ensuite, décider -si ce n’était rien ou non -de simples mots d’un vieux souvenir ne pouvaient pas suffire à persuader---------. Mais. Norrin semblait avoir sa propre opinion sur le sujet et surtout, bien décidé à la convaincre -à prouver qu’il avait raison -même lorsqu’il avait tort -comme toujours, n’est-ce pas -ça -ça n’avait pas réellement changé----. Alors. Une phrase en suspens.

Puisque t’y tiens.

Alors. Peut-être. Était-il aux faits d’une chose qui lui avait échappé. Peut-être connaissait-il réellement le fin mot de l’histoire qui hantait le port et la ville. Alors. Curieuse, suivre le souvenir, attendant patiemment de voir la preuve qui attesterait que le monstre était aussi fictif qu’inventé. Curieuse, rejoindre un groupe de marins -sans doute les plus à même de répondre à leurs demandes -sans doute les plus aux faits de ce qui se cachait dans les eaux -sans doute ceux qui avaient vécu quelque chose de normal, dont les actions avaient été attribuées au monstre--- aux côtés de Norrin. Mais. Plutôt que de les interroger, son accompagnateur de grimper sur une caisse en bois et.

« Alors les chochottes, il parait qu'on a peur d'embarquer sur la mer !!? »

Et. Un étrange mélange de regrets. De surprise. De crainte. Norrin était fou. Totalement fou. Les années en mer semblaient l’avoir atteint plus que de raison et, sous ses yeux incrédules, il faisait exactement ce qu’il ne fallait pas faire. Attirer l’attention. Énerver les gens. Rester dans les mémoires. Ne récolter que la colère plutôt que des réponses. Juste. Ce qu’elle voulait toujours éviter. Et. Pour ne rien arranger. Les interpellés, loin d’être sourds à la provocation, dont la réaction ne se fit pas attendre bien longtemps. Alors. D’un geste ennuyé, elle remit sa capuche -simple précaution -elle ne voulait pas être mêlée à ça -préférable de s'effacer -disparaître---- pendant que les hommes portaient leur attention sur Norrin, se rapprochant dangereusement -et leurs yeux qui s’illuminaient d’une lueur inquiétante -et leurs visages qui se fermaient -et leur attitude intimidante -bien joué----.

« Norrin… Tu devrais partir. Tant que tu le peux encore… »

Simple conseil. Mais. Face à lui. Trois marins échauffés par la provocation et suffisamment costauds pour porter la caisse sur laquelle l'effronté se trouvait, lui avec. Suffisamment pour la balancer à l’eau. Lui avec. Alors. Deux pas en arrière de sa part, simple prudence, alors qu’un homme plus grand que les autres s’avançait, craquant les articulations de ses mains, ultime provocation et sourire assuré sur le visage. Ah vraiment. Comment tout pouvait toujours tourner si mal et si vite. Elle avait obtenu une piste sérieuse. Il aurait suffi de mener un interrogatoire. Et. Au lieu d’une logique, se retrouver témoin d’une bagarre entre matelots. Parfait.

« T’as dit quoi, morveux ? »

Un soupir.
Rien pour arranger les choses.

Et. Sous ses yeux presque surpris -un dénouement malencontreux -prévisible -sous ses airs provocateurs, il fallait bien redescendre sur terre -mais le comment de rester à l’improvisation des protagonistes -et l’originalité de l’emporter, il fallait bien l’avouer-----, le garçon de rencontrer la surface glacée de l’eau sale du port. Aucune étourderie. Aucune malchance. Simplement. Un rendu de monnaie quelque peu excessif. Pas suffisamment toutefois pour ne pas se féliciter d’un rire triomphant alors que le pauvre coq tentait de rester à flot.

Ah, vraiment.
Si peu de temps pour ces histoires d’ego.
Le monstre le dévorait bien trop.
Mais puisque la conclusion n’était pas apportée par la perturbation.
L’ancien marin de continuer ses provocations pour faire vivre une histoire secondaire.
Nullement refroidi par la température de l’eau.

« Tu sais ce que j'ai dit, chochotte. »

Et. L’odeur fluviale de se renforcer. Portée par un vent grandissant. Et. Le fleuve de s’agiter. Autant qu’il semblait jouer avec le tissu qu’elle tenait précautionneusement sur sa tête. Ah. Bon signe ou mauvais présage. Le monstre pouvait guetter. Porté par un vent grandissant. Et. Les chats et la souris, bien trop occupés à se chamailler pour ne pas ignorer. Elle. Ça.

Ah, vraiment.
Pas de temps pour ça.
Alors.
Deux choses.
Sortir le petit coq de l’eau.
Trouver le fauteur de troubles.

Mais. L'Arrogant de ne pas en avoir tout à fait terminé -il semblait que si l’histoire avançait, certains points demeuraient identiques -et le caractère de s’être aiguisé au fil des années -et ses mots de ne pas apprendre à se faire silencieux--- et de reprendre depuis les eaux -ah, comme un poisson dans son élément -la provocation, apparemment--.

« Un monstre marin ? Ou une tempête qui vous a fait un peu trop flippé ? »

Et. S’il y avait réflexion derrière les mots. Un but d’être visiblement atteint -volontairement ou non -difficile de savoir pour le moment -provoquer -se mouiller- pour une mission dont il ne savait rien -pour une histoire qui n’était pas la sienne -sans une question ou interrogation -surement pas pour simplement prouver que tout n’était que mensonge, n’est-ce pas ? -il devait forcément se cacher autre chose -et disparaître pour réapparaitre à ce moment précis -un hasard -il n’existait pas, dans cette guerre -seulement le destin -et ça n’avait rien à voir -ça modelait et ça ficelait pour que -alors, Norrin, pourquoi ?-------------. Piqué au vif par l’attaque, l’un des hommes de s’empresser de donner davantage de détails sur l’affaire, espérant contredire l’Arrogant.

Une histoire.
De bateau géant, retourné sans mal par des tentacules démesurés.
Les dangers de la mer et l’inconnu des bêtes qui y rôdaient.
Le pire des synopsis.

Et. Une sueur froide de couler le long de son dos. Une histoire pareille, ce n’était pas la première fois qu’elle l’entendait. Pire. Pas la première fois qu’elle la vivait. Et si elle le pouvait, elle aurait préféré éviter une nouvelle confrontation avec les profondeurs et les tentacules qui y régnaient. Cette mission, si l’homme disait vrai, s’annonçait compliquée -et cette fois-ci, il ne serait pas là pour la sauver -et toujours, cet inconfort en mer -et toujours, cette peur tapie dans les profondeurs -alors, cette mission -il fallait bien la percer à jour -et prier pour qu’il ne s’agisse que de balivernes -sinon-------.

« Vas-y gamin, fais ton malin, » repris l’un des navigateurs en la sortant de ses craintes -pas réellement -toujours cachées au fond du cœur et des yeux -toujours dans les mots et la prudence -toujours---- « et va montrer à tous comment tu sais mieux naviguer que tout le monde. Certains disent même qu'il remonte le Rhin et arrive par ici. J'aimerais bien t'y voir, tiens ! »

Ah ? Une nouvelle interrogation. Comment un monstre si imposant pouvait-il remonter les cours fluviaux -alors, peut-être, un mensonge quelque part -une exagération -la taille du monstre -ses capacités -son existence même -quelque chose n’allait pas -toujours -et il faudrait bien comprendre quoi -mais---------. Mais. Une nouvelle bourrasque plus forte que les autres. Et. L’homme de rejoindre à son tour les eaux glacées du port, poussé par un souffle. Bien trop fort. Bien trop ciblé -elle était là, à quelques mètres, et pourtant -presque rien -comme si -une réponse à la provocation -localisée sur une cible -un retour de monnaie -et les coïncidences et les hasards -pas dans cette guerre, n’est-ce pas ? -alors un doute pour cet ancien ami revenu -comme spécialement pour cette mission -qui y prenait part -sans rien demander en retour, sans explication -au point de prendre le risque d’en découdre avec les trois hommes presque deux fois plus grands que lui -mais Norrin, elle ne l’avait jamais croisé avant -jamais aperçus dans les rapports -jamais entendu dans les discussions -alors Norrin, qui es-tu, à présent ?----------------. Et. Pendant que le coq regagnait la terre ferme, ses yeux suspicieux de s’interroger.

Et. Dis-moi, Norrin.
Est-ce que.
Tu as un chapitre dans l’histoire ?
Et-ce que.
Tu dois croiser la route du Kraken.
Pour avancer dans la tienne ?

Et. Alors qu’il quittait son manteau dégoulinant des eaux sales pour espérer le sauver de l’humidité -et ce vent qui n’avait pas disparu -qui accompagnait toujours -comme une légère brise -tellement calme -celui avant la tempête, peut-être -celui qui cachait un secret, peut-être -et dont le murmure était si bas qu’elle ne pouvait le comprendre------, ses yeux de toujours l’observer et ses sourcils de se froncer sous la capuche qui avait résisté -rester sur ses gardes -comprendre -ne pas oublier -l’amitié n’effaçait pas tout -ne sauvait pas tout -et à confiance donnée, trahison amplifiée -encore plus, lorsque cela faisait si longtemps -alors pourquoi maintenant--------.

« Bon. J'espère que t'es prête à pêcher, » annonça-t-il, comme victorieux, ignorant parfaitement les marins qui tentaient difficilement d’aider leur compagnon à sortir de l’eau -et, sans doute valait-il mieux partir avant qu’ils y parviennent -simple mesure de sécurité--.

Alors. Un hochement de tête -davantage une approbation à sa propre conscience qu’à la demande de son ami -oui, il valait mieux partir -et comprendre tout ce qui se tramait ici -avant que---- et temps de se remettre en route. Mais. Pour aller où, exactement ? Prendre un bateau et remonter le fleuve pour gagner la mer ? Longer le fleuve à pied ? Continuer d’interroger ? Et. Avant toute décision. Norrin. Et le chapitre de son histoire.

« Cette bourrasque… C’était assez inattendu, » constata-t-elle simplement, alors qu’ils regagnaient les artères fréquentées du port.

Et. Finalement. Après réflexion. Pas question d’embarquer à ses côtés sans être certaine. Pas question d’être dans l’incapacité de se défendre si l’incertitude rongeait. Alors. Mieux valait interroger ou remonter le fleuve à pied. Mais certainement pas sur une embarcation. Encore moins sous ce vent capricieux.

« Dis, Norrin… Pourquoi tu m’accompagnes ? Je veux dire, c’est tout de même une histoire un peu… Bizarre. Et tu avais sûrement des choses à faire, non ? »

Peut-être. Surement. Par souci d'ego -le coq qui voulait prouver que les poules -mouillées, selon lui- n’étaient qu’en bas du tas de fumier -prouver que le monstre n’était pas réel -et les peurs stupides et infondées----- Mais. Dans ce cas, pourquoi aller jusqu’à risquer sa vie -si le Kraken existait bel et bien, que comptait-il faire, en réalité ?-. Pourquoi parler au point de se retrouver dans les eaux. Simplement pour prouver ses idées ? Peut-être. Peut-être pas. Il pouvait y avoir autre chose. N’est-ce pas ?

Alors.
Dis, Norrin.
Pourquoi es-tu là ?

Et. Il y avait quelque chose -pas tout à fait étrange -pas réellement bizarre -juste -une sensation quelque peu -déroutante -dérangeante -impossible à identifier -impossible à décrire -comprendre -mais -elle était là -dans le creux de l’estomac -et -ça venait des explications -bancales comme un navire retourné -de---------------- avec son ami. Cette chose dérangeante. Pas réellement présente. Pas réellement absente. Comme. Ce vent. Comme ces propos.

Car voilà.
Que le téméraire marin.
Ne souhaitait pas embarquer.
Et alors.
Une question de s’accentuer.
Pourquoi.
Et une de naître comme une crainte oubliée qu’elle préférait ignorer.
Et s’il.
Savait quelque chose.

Non. Ça ne pouvait être. Que les années passées -elles s’écoulaient -les personnes vivaient, grandissaient -les amis changeaient -les mentalités et les comportements évoluaient -c’était forcément ça, n’est-ce pas -Norrin n’était pas étrange -il avait juste grandi -non ? -et -ce n’était surement pas le seul -mais c’était -étrange -de le constater aujourd’hui -par pur hasard -non, impossible---------------. Les expériences vécues -et avec ces événements -avec cette vie passée -qu’en avait-il découlé -quels secrets l’accompagnaient -qu’avait-il vécu, pour refuser de reprendre la mer -pour quelqu’un qui avait toujours connu les ports -toujours connu la vie en mer -pourquoi s’intéresser à cette histoire -pourquoi se trouver ici par pur hasard -pourquoi refuser de monter sur un navire -et -une idée un peu étrange de naître -toute cette agressivité et cette provocation -était-ce possible que--------------.

Traumatisants.
Cette vie et ces événements.
Suffisamment.
Pour rester debout, immobile.
Perdu dans ses pensées.
Au beau milieu de la rue.

Alors. Le fixer, en silence -curieuse -suspicieuse--. Et. Songer -Norrin, si tu es là -si tu es comme ça -se pourrait-il que -le monstre ait coulé ton navire ?----.

« Enfin ! T'as peut-être raison, hein ? C'est chelou, comme histoire. Vaut mieux pas que tu t'en approches trop. T'sais, si t'as eu peur de ces histoires, mieux vaut laisser tomber et prendre la mer ailleurs ! »

Peur ?

Oh. Ça. Elle avait sûrement peur de bien des choses -des cauchemars -des souvenirs -des ombres -de l’Encre -des ailes noires -de ces regards en coin qu’ils pouvaient s’attirer par immobilité -d’une liste bien trop longue pour être complètement dictée-------. Mais. De quelques navires coulés par rumeur. Non. Méfiante. Mais. Pas peureuse.

Toi, Norrin.
Cependant.
Tu as l’air.
Soudainement gêné.
De cette affaire.

Et. Comme pour cacher. Comme pour dissimuler. Ne pas avouer la vérité. Tromper derrière de fausses paroles. Détourner l’important par peur ou par déni. Reprendre cet air faussement assuré. Et. Une main sur son épaule, comme pour dire.

Tout va bien.
Ce n’est pas grave.

Ah. Mais. Cette main.Comme avec Cyrus. Elle aurait voulu. La couper. Et. C’était si dur de ne pas réagir. Si dur de se retenir -tous ces gens, ne pouvaient-ils pas simplement comprendre -qu’au mieux, il était préférable d’éviter -qu’au pire, il était aimable de d'annoncer -qu’elle n’avait pas peur des navires coulés et des monstres -mais -qu’on la touche -qu’on l’attaque -parce que c’était ça -c’était toujours ça -sans se demander -sans se questionner -ça, ça la dérangeait -ça, ça l’effrayait -alors, sous cette main -malgré tout -elle s’était tendue----------------. Alors. Se décaler. Et. Essayer d’oublier.

Tout va bien.
Ce n’est pas grave.
Ce n’est que.
Norrin.
Ce souvenir souriant à l’air effronté.
Alors.
Du calme.
Tout va bien.

« Allez, c'est pas grave d'être une chochotte sur ça, va ! Viens prendre un verre à la place et on parle plus de toute cette histoire.
Je n’ai pas peur. » Pas de ça, tu sais. « Si cette chose coule des navires ici, peut-être qu’elle migrera et attaquera ailleurs. Je veux pouvoir rentrer sans risque, alors… » Et ça, ce n’était absolument pas un mensonge. Alors. C’était plus facile de le dire. Enfin. La terre serait plus sûre pour le retour. Mais. Ce n’était qu’un détail. Ce qui comptait réellement. Ce n’était que le retour sans risque. « Si tu as peur, » si cette chose a coulé ton bateau, « tu peux retourner au bar, si tu veux. Je te rejoindrai ensuite pour discuter. »

Je ne te force pas à me suivre, tu sais.
En réalité, il est même préférable.
Que tu restes loin de tout ça.
Je te dois bien ça.

« Enfin, change peut-être de bar, au cas où les marins de tout à l'heure te chercheraient. »

Ça, C’est ton danger à toi.
Le mien, il est dans le fleuve.